En bref
- Avant le produit, deux tests : l'aimant (il tient sur l'acier et la fonte, pas sur l'alu, le cuivre ni la plupart des inox de cuisine) et la goutte d'eau (elle perle sur un revêtement intact).
- L'inox se nettoie à l'eau savonneuse, dans le sens du grain. L'eau de Javel le pique : ses chlorures percent sa couche protectrice.
- L'aluminium craint les acides et les bases : les cristaux de soude le noircissent définitivement.
- Un revêtement (antiadhésif, laque, chrome) est toujours plus fragile que le métal dessous : ni abrasif, ni solvant fort.
Sur du métal, le bon produit dépend du métal, et surtout de la présence d’un revêtement. L’inox se nettoie à l’eau savonneuse dans le sens de son grain et ne voit jamais d’eau de Javel ; l’aluminium ne supporte ni les acides ni les cristaux de soude ; le cuivre et le laiton ternissent mais se repolissent ; une surface antiadhésive, laquée ou chromée n’accepte ni abrasif ni solvant fort. Un aimant et une goutte d’eau suffisent à savoir à quoi l’on a affaire.
Aimant, couleur, ongle, goutte d’eau : identifier le métal en une minute
L’aimant tient sur l’acier au carbone et sur la fonte. Il ne tient pas sur l’aluminium, le cuivre, le laiton, le bronze, ni sur la majorité des casseroles et éviers en inox, faits d’une nuance austénitique, donc non magnétiques. Un aimant qui accroche seulement le fond d’une casserole en inox signale un disque inséré pour l’induction : le corps reste de l’inox.
La couleur et l’ongle départagent les non-magnétiques. Le cuivre est rouge, le laiton jaune, le bronze brun-rouge sombre. L’aluminium est gris clair et mat, léger, et se marque à l’ongle ; l’inox, gris légèrement bleuté, résiste à l’ongle. Le chrome, revêtement brillant posé sur un autre métal, se reconnaît à son reflet de miroir et à ses éclats en écailles quand il s’use.
La goutte d’eau, posée sur la surface froide, révèle un revêtement. Si elle perle et glisse, un film antiadhésif ou hydrofuge est intact. Si elle s’étale, le métal est nu ou le film usé. Sur un objet laqué ou anodisé, un chant, un pas de vis ou un dessous montre l’épaisseur d’un film coloré, là où un métal nu garde son éclat gris.
Enfin le grain : en lumière rasante, un inox brossé montre de fines lignes parallèles dans un sens unique. Un inox poli miroir n’en montre aucune. Ce détail décide du sens dans lequel on frottera.
Le tableau des métaux de la maison
| Métal ou finition | Ce qu’il tolère | Ce qui l’abîme | Tache la plus fréquente |
|---|---|---|---|
| Inox (évier, électroménager, casserole) | Eau savonneuse, vinaigre dilué rincé, alcool, abrasion douce dans le sens du grain | Eau de Javel, acide chlorhydrique, paille de fer, frottement en rond | Traces de doigts, calcaire, arc-en-ciel de chauffe |
| Aluminium (casserole, profilé, filtre de hotte) | Eau savonneuse, éponge douce | Cristaux de soude, soude, acides laissés en contact | Voile gris, noircissement |
| Cuivre, laiton, bronze | Eau savonneuse, polish adapté | Ammoniaque, acides prolongés | Ternissure brune ou verte |
| Fonte et acier nus | Abrasion, chaleur, alcalin | L’absence d’huile après lavage | Rouille superficielle |
| Chrome (robinetterie) | Eau savonneuse, vinaigre dilué rincé | Tout abrasif | Calcaire, traces |
| Antiadhésif, laque, anodisation | Eau chaude, tensioactif, éponge douce | Abrasifs, acétone, alcalin fort | Brûlé, voile gras |
Évier et électroménager en inox : traces, calcaire, rouille
La plupart des « taches » sur un inox de cuisine sont des films gras ou des voiles de calcaire posés sur une surface intacte. Une microfibre trempée dans une eau tiède légèrement savonneuse retire les traces de doigts et les éclaboussures ; un séchage immédiat évite les auréoles de l’eau. Pour un voile blanc de calcaire, du vinaigre blanc dilué, laissé quelques minutes puis rincé.
Le geste compte autant que le produit. L’inox de cuisine est brossé dans un sens unique à la fabrication, et cette orientation lui donne son aspect homogène. Un tampon passé en travers ou en rond crée un réseau de micro-rayures croisées qui diffuse la lumière autrement : un croisillon mat apparaît, avec le contour exact de la zone frottée. On frotte donc toujours dans le sens des lignes, sur toute la longueur de la pièce.
L’eau de Javel est l’interdit de l’inox. Ses ions chlorure percent localement la couche passive de chrome qui protège l’acier, et creusent des piqûres remplies de rouille, souvent visibles quelques jours après le contact. Des points de rouille sur un évier proviennent aussi souvent d’un objet en acier ordinaire oublié humide sur la surface : ceux-là, posés dessus, s’enlèvent, comme l’explique la page rouille sur du métal.
Un nettoyant chloré et un détartrant acide voisinent sous presque tous les éviers. Ils ne s’enchaînent jamais directement : leur rencontre dégage du chlore, gaz toxique pour les yeux et les voies respiratoires. Après l’un, on rince abondamment la surface, l’éponge et la bonde avant de sortir l’autre, et l’on aère. En cas d’inhalation, on sort à l’air libre et l’on appelle le centre antipoison ou le 15.
Aluminium terni ou noirci : un métal attaqué par les deux bords
L’aluminium est amphotère : il réagit avec les acides comme avec les bases. Le vinaigre le ternit s’il reste en contact. La soude et les cristaux de soude l’attaquent franchement : ils le noircissent, le piquent et dégagent de l’hydrogène, un gaz inflammable qui peut monter en pression dans un récipient fermé. C’est pourquoi les recettes de dégraissage « à la soude » sont à proscrire sur un filtre de hotte ou une casserole en alu.
Un voile gris dû au calcaire ou au gras part à l’eau chaude savonneuse et à l’éponge douce. Un noircissement dû à une attaque alcaline n’est plus une salissure mais une corrosion de surface : un polissage l’éclaircit sans rétablir l’aspect d’origine. Les traces d’étiquettes, fréquentes sur les profilés et les appareils, se traitent sans abrasif selon la page colle d’étiquette sur du métal.
Cuivre et laiton : la ternissure se repolit, la piqûre non
Le cuivre et le laiton foncent à l’air en formant une fine couche d’oxyde et de sulfure, brune puis parfois verte en milieu humide. Contrairement à la piqûre de l’inox, cette ternissure est une couche de surface qui se retire au polish pour métaux, en suivant la notice, puis se protège par un séchage soigneux. L’ammoniaque, présente dans certains nettoyants, les ternit davantage, et ne doit jamais croiser un produit chloré.
La fonte brute et l’acier nu posent le problème inverse : ils ne craignent pas le produit, ils craignent l’absence de protection. Tout dégraissage retire leur film d’huile, et la rouille s’installe en quelques heures. Une poêle en fonte se sèche immédiatement sur le feu et se réhuile légèrement. Le brûlé d’un fond de poêle en métal nu est réversible par trempage et action mécanique, comme le détaille la page poêle brûlée.
Piqûre, croisillon, antiadhésif rayé : ce qui ne se rattrape pas
Quatre dommages sont définitifs à l’échelle domestique, et ils ont un point commun : le support lui-même a changé.
- La piqûre de l’inox est un creux, pas un dépôt. On peut retirer la rouille qui la remplit ; le trou reste et se remplira de nouveau.
- Le croisillon mat d’une abrasion croisée est une géométrie de surface modifiée : il n’y a rien à ajouter ni à enlever.
- L’antiadhésif entamé se décolle progressivement en écailles, et la poêle attache là où le film manque. Aucun produit ne le reconstitue : le remplacement de la pièce est la réponse honnête.
- L’aluminium piqué par une base reste rugueux et gris ; sur un ustensile de cuisson, sa couche d’oxyde protectrice n’est plus continue.
Les éclaboussures de peinture, autre accident fréquent sur une grille ou un portail, relèvent d’une logique de décapage décrite sur la page peinture sur du métal.
Avec les produits de cette page, ne mélangez jamais
Eau de Javel+Tout acide (vinaigre, détartrant, esprit de sel, acide citrique, nettoyant WC)→ dichlore gazeux
L’hypochlorite en milieu acide libère le chlore sous forme de gaz. Odeur de piscine très concentrée, brûlure des voies respiratoires, œdème pulmonaire aux fortes doses. C’est le mélange le plus souvent fait par accident, parce que les deux produits sont voisins sous l’évier.
Si c’est déjà arrivé :Sortir, ventiler, appeler le 15 en cas de toux ou d’oppression. Ne jamais tenter de neutraliser.
Eau de Javel+Alcool (éthanol, isopropanol, alcool à brûler)→ chloroforme et chlorure d’hydrogène
L’hypochlorite chlore l’alcool. Le chloroforme est narcotique et hépatotoxique ; le chlorure d’hydrogène est un gaz corrosif. Le mélange se produit sans qu’on y pense, en désinfectant à la javel une surface déjà essuyée à l’alcool.
Si c’est déjà arrivé :Ventiler et quitter la pièce. Rincer abondamment à l’eau claire seulement une fois la pièce aérée.
Eau de Javel+Acétone→ chloroforme et chloroacétone
Réaction exothermique. La chloroacétone est un lacrymogène ; le chloroforme est toxique pour le foie. Cas typique : un flacon de dissolvant renversé sur un plan de travail qu’on vient de javelliser.
Deux détartrants de marques différentes→ imprévisible
Un détartrant peut être acide, un autre chloré, un troisième alcalin, sans que l’étiquette le dise en clair. Mélanger deux nettoyants dont on ne connaît pas la nature revient à faire une réaction au hasard dans une pièce fermée.
Questions fréquentes
Comment nettoyer une tache sur de l'inox ?
Avec une microfibre et de l'eau tiède additionnée de liquide vaisselle, en frottant dans le sens des fines lignes du brossage, puis en séchant aussitôt. Pour un voile de calcaire, du vinaigre blanc dilué, rincé. On évite l'eau de Javel, la paille de fer et les crèmes abrasives en mouvement circulaire.
Comment reconnaître de l'inox de l'aluminium ?
L'aluminium est plus léger, plus tendre, gris clair et mat, et il se marque à l'ongle ; l'inox résiste à l'ongle et a un éclat plus dur, légèrement bleuté. L'aimant ne départage pas toujours : il ne tient ni sur l'aluminium ni sur la plupart des inox de cuisine.
Peut-on utiliser de l'eau de Javel sur un évier en inox ?
Non. Les ions chlorure percent localement la couche passive de chrome qui protège l'inox, et des points de rouille apparaissent, souvent quelques jours après. Ces piqûres sont des creux dans le métal et ne se réparent pas.
Comment nettoyer de l'aluminium noirci ?
Si le noir vient d'un dépôt, un trempage à l'eau chaude savonneuse et une éponge non abrasive suffisent. S'il vient d'une attaque par un produit alcalin comme les cristaux de soude, c'est une corrosion de la surface : un polissage l'éclaircit sans rendre l'aspect d'origine.
Comment savoir si une poêle a encore son revêtement antiadhésif ?
Posez une goutte d'eau au fond, à froid. Si elle reste en perle et glisse, le revêtement est intact et exclut tout abrasif. Si elle s'étale, le revêtement est usé ou absent.
Sources et méthode
- INRS, fiche toxicologique FT 157 — Eau de Javel (solutions d'hypochlorite de sodium), 2017
- INRS, fiche toxicologique FT 20 — Hydroxyde de sodium et solutions aqueuses
Ce site n’a testé aucun produit et n’exerce aucune activité de nettoyage. Il publie des mécanismes physico-chimiques et leurs limites. Sur une pièce de valeur, un doute sur la matière ou une surface étendue, un professionnel reste la bonne réponse.