Enlever une tache de curry ou de curcuma sur un vêtement, même ancienne

Une tache de curry part en trois temps : le liquide vaisselle pour l’huile de la sauce, puis l’alcool ménager ou un détachant oxygéné pour le jaune, puis le soleil sur le tissu lavé et encore humide. L’ordre compte, parce que le colorant du curcuma, la curcumine, est dissous dans la graisse : tant qu’elle est là, aucun produit n’atteint le jaune.

Sauce encore fraîche : les cinq premières minutes

On retire d’abord la sauce avec le dos d’une cuillère, en soulevant vers le centre plutôt qu’en poussant. Si c’est de la poudre sèche, on la secoue et on la brosse sans mouiller : un curcuma sec mouillé devient une tache, un curcuma sec brossé n’en laisse presque pas.

On pose ensuite une pincée de talc ou de terre de Sommières sur la partie grasse, quelques minutes, puis on la brosse. La poudre boit une partie de l’huile avant qu’elle ne descende dans la trame.

Vient ensuite le dégraissage. Une goutte de liquide vaisselle pur, travaillée du bout du doigt par l’envers, puis rincée. La température de l’eau dépend de la sauce : tiède ou chaude si elle ne contient que de l’huile et des épices, froide si elle contient du yaourt, de la crème, du lait de coco ou de l’œuf, dont les protéines coagulent à la chaleur. On répète tant qu’un halo plus pâle entoure le jaune : c’est l’huile qui a diffusé, et elle reviendrait en auréole au séchage.

À ce stade, il reste en général une tache jaune nette, sans relief. C’est le colorant, et il demande un autre produit.

Loin de chez soi, au restaurant ou au bureau, on se limite à deux gestes : soulever la sauce avec une serviette en papier, puis tamponner, sans frotter, avec une autre serviette à peine humide. Frotter une sauce grasse avec un tissu mouillé étale l’huile et son colorant sur une surface plus large. Si l’on a un gel hydroalcoolique, une petite noisette tamponnée sur le jaune commence déjà à dissoudre la curcumine. Le reste se traite à la maison, le jour même si possible, et surtout avant le premier lavage en machine.

Le jaune qui reste : alcool, oxydant ou soleil

Trois voies agissent sur la curcumine, par trois mécanismes différents.

Moyen	Ce qu’il fait au jaune	Tissus	Limites
Alcool ménager ou alcool à brûler	Le dissout : la curcumine est soluble dans l’éthanol	Coton, lin, polyester ; essai sur les couleurs	Inflammable ; peut entraîner certaines teintures
Percarbonate de sodium (bain)	Le décolore par oxydation	Coton et lin blancs ou grand teint	Alcalin, la tache rougit d’abord ; interdit sur laine et soie ; corrosif pour les yeux
Eau oxygénée à 10 volumes	Le décolore plus doucement	Couleurs après essai, laine claire	Éclaircit certaines teintures
Soleil sur tissu humide	Détruit le colorant à la lumière	Blancs surtout	Fane les couleurs

Avec l’alcool. Un coton imbibé, tamponné sur la tache posée sur un chiffon blanc. Le jaune passe dans le chiffon du dessous, qu’on décale à mesure qu’il se colore. L’éthanol est très inflammable : petite quantité, pièce aérée, aucune flamme ni plaque allumée à côté, flacon refermé.

Avec le percarbonate. Un bain dans l’eau chaude permise par l’étiquette, où la poudre libère de l’eau oxygénée. Elle agit beaucoup plus vite à chaud qu’à froid. La poudre provoque des lésions oculaires graves : gants, et lunettes au moment de la verser. On ne la mélange jamais à de l’eau de Javel.

Avec le soleil. Le vêtement lavé, essoré, étendu encore humide en plein soleil. Sur un coton blanc, l’éclaircissement se voit en quelques heures, et l’on peut recommencer le lendemain. Le vêtement doit être propre : un reste d’huile au soleil jaunit au lieu de pâlir.

On vérifie toujours sur tissu sec, à la lumière du jour, avant tout passage au sèche-linge ou sous le fer.

Pourquoi la tache vire au rouge au savon

C’est la question qui inquiète le plus, et la réponse est rassurante. La curcumine est un indicateur coloré : comme un papier pH, elle change de teinte avec l’acidité. Jaune en milieu neutre ou acide, elle passe au rouge-orangé en milieu alcalin.

Or le savon de Marseille, les cristaux de soude, la plupart des lessives en poudre et le percarbonate sont alcalins. Une tache qui rougit sous le savon n’a donc ni empiré ni été fixée : elle a changé de couleur. Un rinçage abondant à l’eau claire la ramène au jaune, et le traitement continue.

Le revers de ce mécanisme : monter le pH « pour attaquer plus fort » ne sert à rien. Les cristaux de soude font rougir la tache sans la détruire.

Tache de curry ancienne ou déjà lavée

Une tache passée en machine sans prétraitement a perdu son huile, mais pas toujours toute son huile. On recommence donc par un dégraissage court, puis on enchaîne alcool et bain oxygéné, avec une journée de soleil entre deux essais sur un blanc.

Une tache passée au sèche-linge ou repassée a un autre pronostic. La chaleur sèche a oxydé le colorant et cuit le reste de graisse dans la fibre, souvent en brunissant le jaune. On peut l’éclaircir nettement sur un blanc, plus rarement l’effacer. Mieux vaut le savoir avant d’enchaîner six produits sur un tissu qui s’use à chaque passage.

Sur la laine et la soie, le dégraissage reste possible à l’eau tiède, brièvement. Le percarbonate est exclu : sa solution est alcaline, et la laine supporte mal l’alcalin et la chaleur. Il reste l’eau oxygénée diluée sur une laine claire après essai. Une pièce de valeur part chez le teinturier, avec la mention du produit déjà appliqué.

Vinaigre et bicarbonate, eau froide : trois conseils à corriger

Le vinaigre suivi du bicarbonate. Les deux réagissent ensemble : l’acide neutralise la base, la mousse est du gaz carbonique, et il reste de l’eau légèrement salée. Le mélange ne dissout ni l’huile ni la curcumine. Seul, le bicarbonate est en plus légèrement alcalin, donc il fait rougir la tache.

« Toujours de l’eau froide, l’eau chaude fixe la curcumine ». Ce qui fixe la tache, c’est la chaleur sèche (sèche-linge, fer, radiateur). L’eau chaude, elle, aide à enlever l’huile qui porte le colorant. La seule raison de rester à l’eau froide est une sauce au yaourt ou à la crème, pour ne pas coaguler ses protéines.

L’eau de Javel. Elle décolore la curcumine, mais aussi toutes les teintures, et laisse une auréole blanche sur une couleur. Elle abîme la laine, la soie et l’élasthanne des jerseys. Sur un coton blanc, le percarbonate ou le soleil font le même travail sans ces risques.

Et sur une boîte en plastique ou le bol du robot ?

Le curcuma jaunit aussi les boîtes de conservation et les bols de robot, parce que la curcumine dissoute dans l’huile pénètre en surface du plastique. Le traitement suit la même logique : liquide vaisselle chaud pour l’huile, puis lumière. Une boîte propre et sèche laissée plusieurs jours au soleil pâlit nettement. L’alcool sur un chiffon accélère le résultat, sur un plastique qui le tolère et après essai sur une face cachée.

Les symboles d’entretien qui fixent la température et l’eau de Javel permise sont expliqués sur la page textile. Le dégraissage seul, pour une tache d’huile sans colorant, est détaillé dans enlever une tache de graisse sur un vêtement. Une autre tache colorée qui change de teinte avec l’acidité est traitée dans enlever une tache de fruits rouges.